Karty graficzne – czy wreszcie będzie normalnie?

Rok 2017 początkowo nie zapowiadał się tak strasznie, jakim w końcu się okazał. Pierwszy kwartał przynosił ze sobą okazyjne wiadomości o wzroście zainteresowania na wydobycie kryptowalut. Prawdziwy przełom przyszedł jednak latem. Wraz ze wzrostem temperatury na zewnątrz domorośli górnicy bitcoina, monero i etherum stali się bardziej pożądliwi i zaczęli powoli psuć rynek kart graficznych. Stało się wiadomo, że sposób działania GPU idealnie nadawał się do wydobywania tych wirtualnych walut (głównie ethernum, gdyż taki bitcoin mógł funkcjonować na układach wykorzystujących inne elementy, dlatego wzrost cen kart nie nastąpił aż tak drastycznie wraz ze wzrostem popytu na tę konkretną walutę).

 

Wszystko, a jakże, zaczęło się w Stanach Zjednoczonych. W dobie globalizacji wystarczyły zaledwie dni, by to zjawisko przeniosło się również na Stary Kontynent. Niestety te podwyżki nie dotyczą jeno GPU z wyższej półki. Po kieszeni dostają także potencjalni zainteresowani średniej jakości sprzętem. Przykładowo; na początku tego roku ceny po raz kolejny drastycznie wzrosły. Taka NVIDIA GeForce GTX 1070 Ti – już od stycznia trzeba było za nią dać nawet dwukrotnie więcej od ceny sugerowanej przez producenta (z ok. 450 $ do ponad 900 $, w wyjątkowych okresach nawet sporo więcej)! Potem wahania uspokoiły się, lecz aktualne ceny także innych GeForce’ów nie wróciły do normy (w dolarach) i wyglądają obecnie mniej więcej tak:

 

 

Jeszcze gorzej jest u konkurencji. Produkty AMD cieszą się większą estymą wśród „górników”, przez co procentowy wzrost ich cen jest odpowiednio okazalszy...

 

Wszystko poskutkowało tym, że, owszem, w magazynach dystrybutorów nadal znajdują się pokaźne zapasy grafik, lecz są to niemal wyłącznie te dwugigowe i mniej, gdyż tak mało wydajny sprzęt nie opłaca się zaprzęgać do kopania.

 

Nie wszyscy jednak załamują ręce nad trudnością w zakupie kart graficznych. Firma Asus nie zasypia gruszek w popiele, od lat mając w swojej ofercie laptopy gamingowe ze średniej i wyższej półki. Korporacja przewiduje wzrost sprzedaży swoich produktów o pół miliona w stosunku do ubiegłego roku, który to zakończył z wynikiem ok. 1,5 mln sprzedanych maszyn. Producent liczy, że nieustanny wzrost cen GPU zniechęci kolejnych ludzi do ulepszania swoich pecetów i zwróci ich w kierunku przenośnych maszynek do grania, których ceny, bądź co bądź, nie należą do wyjątkowo okazyjnych, a mogą jeszcze dodatkowo wzrosnąć z powodu braków w komponentach do produkcji pamięci graficznych (Asus seria ROG – ok. 5-8 tys.).

 

 

Nvidia zapowiedziała niedawno, że ma zamiar zwiększyć produkcję swoich kart graficznych. Może być to jednak trudne z powodu braków komponentów. Plotki zaś mówią, że firma przygotowuje dwie linie swoich nowych GPU opartych na architekturze Volta. Gałąź Turing przeznaczona będzie specjalnie dla kopaczy walut (zapewnienie podwyższonej wydajności przez dłuższy czas), zaś wersję Ampere (GeForce GTX 2070/2080) otrzymają gracze. Karty mają zadebiutować w połowie obecnego roku.

 

W ramach ciekawostki można dodać, że SETI (Poszukiwania na rzecz inteligentnych istot pozaziemskich) skarży się, że braki w podaży na rynku GPU uniemożliwiają im zwiększenia skali poszukiwania pozaziemskiego życia. Warto też wspomnieć, iż nie tylko komputery – nawet zawirusowane smartfony z Androidem mogą kopać waluty.

 

Czy obecny rok przeniesie normalizację w cenach kart graficznych? Już niedługo może się okazać, że przy okazji pęknięcia bańki z kryptowalutami rynek wtórny może zostać zalany przez ogromną ilość używanych GPU, co mocno odbije się na sprzedaży nowych i w rezultacie doprowadzi do jeszcze większych zawirowań. Miejmy jednak nadzieję, że wszystko wróci do normy…