Masquerada: Songs and Shadows - recenzja

Apokalipsa gier z otwartym Å›wiatem już nastÄ…piÅ‚a, tymczasem maÅ‚e singapurskie studio Witching Hour Studios wraz ze swoim projektem Kickstarterowym postanowiÅ‚o zaoferować graczom nowe/stare doÅ›wiadczenia z takich klasyków RPG jak Baldur’s Gate. Masquerada: Songs and Shadows oferuje nam wyjÄ…tkowe poÅ‚Ä…czenie rÄ™cznie rysowanej grafiki i  walki w czasie rzeczywistym ze wspaniaÅ‚Ä… fabuÅ‚Ä… oraz muzykÄ…. Dlaczego jest to jednak wyjÄ…tkowy tytuÅ‚?

W grze wcielamy siÄ™ w inspektora Cicero Gavara, który pewien czas po wydarzeniach z prologu wraca do Ombre, aby rozwikÅ‚ać zagadkÄ™ zaginiÄ™cia pewnego czÅ‚owieka - Razitofa Azrusa, ważnego dla Avestusa Aliarme, odpowiedzialnego za opiekÄ™ nad caÅ‚ym miastem. CaÅ‚a sprawa już od pierwszych chwil zdaje siÄ™ kryć za sobÄ… coÅ› znacznie wiÄ™kszego i niebezpieczniejszego. Podczas Å›ledztwa natrafimy na liczne oryginalne postaci, które bÄ™dÄ… miaÅ‚y wpÅ‚yw na nasze dochodzenie. Z czasem doÅ‚Ä…czÄ… do nas towarzysze, którzy ze wzglÄ™du na różnego typu czynniki postanawiajÄ… wspomóc nas w trudnym zadaniu. FabuÅ‚a przedstawia nam nie tylko perspektywÄ™ gÅ‚ównego bohatera, ale także jego przeciwników oraz historiÄ™, która caÅ‚y czas wpÅ‚ywa na obecnÄ… sytuacjÄ™ Å›wiata.

Opowieść w swojej najbardziej podstawowej konstrukcji jest dosyć prosta, ale oferuje zaskakujÄ…ce zwroty akcji oraz trafnie wykorzystuje Å›wietnie zarysowane charaktery przewijajÄ…ce siÄ™ przez caÅ‚Ä… sprawÄ™. WÄ…tki poboczne doskonale siÄ™ uzupeÅ‚niajÄ… i w dojrzaÅ‚y oraz efektowny sposób poruszajÄ… ważne, wspóÅ‚czesne tematy. Detektywistyczny styl oraz spora ilość lekkich przygód pozwala nam poznać różne aspekty tego Å›wiata i życia jego mieszkaÅ„ców. DziÄ™ki temu fabuÅ‚a nabiera oryginalnego charakteru. Witchin Hour Studio przy okazji w eleganckim i nienachalnym stylu uczy nas jak ważne sÄ… takie rzeczy jak zaufanie czy szczera i prawdziwa tolerancja, rozumiana jako akceptacja, a nie atakowanie caÅ‚ego otoczenia. Grupa, która z czasem gromadzi siÄ™ w zespóÅ‚ naszego protagonisty na swoim przykÅ‚adzie ukazuje nam, że ze stereotypami musimy sami sobie poradzić, gdyż tylko tak można siÄ™ ich na dobre pozbyć. 

Aktualna wersja posiada dwie ważne rzeczy: pierwszÄ… z nich jest tryb New Game+ (o czym bÄ™dziecie mogli wiÄ™cej dowiedzieć siÄ™ później), drugÄ… natomiast sÄ… dodatkowi bossowie i spora dawka dodatkowych dialogów, które jeszcze dokÅ‚adniej tÅ‚umaczÄ… nam zawiÅ‚oÅ›ci Å›wiata przedstawionego. Masquerada: Songs and Shadows to tytuÅ‚ skoncentrowany tylko na gÅ‚ównych zadaniach fabularnych, przez co wielu graczy uzna go za liniowy do bólu. OsobiÅ›cie w ogóle mi to nie przeszkadzaÅ‚o, ponieważ twórcy dostarczyli nam sporo informacji o frakcjach i klasach w mieÅ›cie,  które peÅ‚ne byÅ‚y renesansowego stylu. WÅ‚oskie wstawki sÅ‚owne zdecydowanie pozwaliÅ‚y nam siÄ™ poczuć jak mieszkaÅ„cy Italii w czasie Odrodzenia. Witching Hour Studios skutecznie poÅ‚Ä…czyÅ‚o wyjÄ…tkowe fantasy z realnymi ludzkimi emocjami oraz poważnymi kwestiami spoÅ‚ecznymi.

AkcjÄ™ obserwujemy z góry, z perspektywy przypominajÄ…cej izometrycznÄ…. WÅ‚aÅ›nie z takim ujÄ™ciem najwygodniej bÄ™dzie nam siÄ™ zarzÄ…dzaÅ‚o poczynaniami drużyny. Poza poleceniami przejÅ›cia w dane miejsce oraz atakowania,  znajdziemy także czary, które możemy użyć zarówno na przeciwnikach jak i sojusznikach. CaÅ‚e szczęście ktoÅ› sobie podarowaÅ‚ pomysÅ‚ z friendly fire, który w RPGach siÄ™ zupeÅ‚nie nie sprawdza. Tempo walki jest dynamiczne, co wraz ze sporÄ… iloÅ›ciÄ… umiejÄ™tnoÅ›ci wyzwala w graczu efekt skupienia i zachÄ™ca go do wiÄ™kszej opieki nad każdÄ… z postaci. Do każdej z walki bÄ™dziemy musieli podejść inaczej, gdyż grupy przeciwników sÄ… mocno zróżnicowane z czterema żywioÅ‚ami: ogieÅ„, woda, ziemia i wiatr, które możemy wyznaczonym atakiem aktywować i jednoczeÅ›nie zadać dodatkowe ustawienia. W New Game+ Cicero może posÅ‚ugiwać siÄ™ każdÄ… mocÄ…, dziÄ™ki czemu  ustawimy drużynÄ… pod naszego bohatera i jego uniwersalne skille lub pozwolimy, aby nasz protagonista wykorzystaÅ‚ swojÄ… maÅ‚Ä… armiÄ™ stworków z magicznych żywioÅ‚ów. Taktyk jest sporo i tylko od naszej kreatywnoÅ›ci bÄ™dzie zależeć przyjemność i satysfakcja z wygranej. Aby skuteczniej radzić sobie ze sporymi wyzwaniami zdecydowano siÄ™ wprowadzić tryb zatrzymania czasu, który pozwala w peÅ‚ni wykorzystać umiejÄ™tnoÅ›ci caÅ‚ego zespoÅ‚u. 

Zwiedzanie i odkrywanie odbywa siÄ™ swobodnie, choć zawsze i tak wejść w interakcjÄ™ możemy jedynie z kilkoma podÅ›wietlanymi miejscami i obiektami. NaprawdÄ™ dużo upchniÄ™to tu informacji w postaci tekstów do czytania. Mam jednak wrażenie, że byÅ‚o tego jednak trochÄ™ zbyt dużo. Witchin Hour Studios zadbaÅ‚o o optymalizacjÄ™, która stoi na naprawdÄ™ wysokim poziomie. Nie obyÅ‚o siÄ™ bez bÅ‚Ä™dów wystÄ™pujÄ…cych  co jakiÅ› czas, ot chociażby przy wyborze ekipy czy podczas wskazywania miejsca przy użyciu myszy. 

Rozgrywka jest dość Å‚atwa, choć nie brakuje w niej cięższych momentów, gdy naprawdÄ™ trzeba siÄ™ natrudzić by osiÄ…gnąć sukces. Wszystko zostaÅ‚o zrealizowane bardzo dobrze, dziÄ™ki czemu praktycznie wszystko co robimy sprawia nam przyjemność i nie odciÄ…ga od wÄ…tku gÅ‚ównego. 

Już od pierwszych chwil wiedziaÅ‚em, że Masquerada: Song and Shadows bÄ™dzie Å›licznÄ… grÄ…, jednak po pozbyciu siÄ™ wszelkiej maÅ›ci kompresji, okazuje siÄ™, że produkcja prezentuje siÄ™ jeszcze lepiej. Wszystko zostaÅ‚o Å›wietnie zaprojektowane, dziÄ™ki czemu dostÄ™pne w grze  miejsca, sÄ… wyjÄ…tkowe, choć wiele z nich mocno czerpie ze stylu renesansowych WÅ‚och. Design postaci, a w szczególnoÅ›ci sporo przeciwników jest znakomity i sprawia, że grÄ™ z pewnoÅ›ciÄ… zapamiÄ™tamy na dÅ‚ugo. Komiksowy styl objawia siÄ™ nie tylko w rysunkach oraz delikatnej i Å‚adnej kresce, ale także w wstawkach fabularnych w formie pojedynczych plansz. Wszystkie kolory sÄ… wyraziste i zdecydowanie Å›licznie siÄ™ prezentujÄ…. Czuć mocno, że znalazÅ‚a siÄ™ osoba lub kilka, które pilnowaÅ‚y ogólnego kierunku artystycznego. OsobiÅ›cie byÅ‚em zawiedziony jedynie ostroÅ›ciÄ… tekstur otoczenia, które dosyć mocno odstawaÅ‚y. Animacje zostaÅ‚y dopracowane,  dziÄ™ki czemu prezentujÄ… siÄ™ naprawdÄ™ Å‚adnie, niestety nie ma ich zbyt wiele i dość szybko zaczynajÄ… siÄ™ powtarzać. 

Bardzo dużo dobrego do ogólnej atmosfery dodaje Å›wietnie skomponowana muzyka Josha Welchela. ArtyÅ›ci i chórzyÅ›ci dali z siebie wszystko, dziÄ™ki czemu każdy z utworów Å›wietnie dziaÅ‚a na nasze doznania sÅ‚uchowe. Dodatkowo twórcy zdecydowali siÄ™ udostÄ™pnić Å›cieżkÄ™ dźwiÄ™kowÄ… zupeÅ‚nie za darmo! Sam zdecydowaÅ‚em siÄ™ jednak odwdziÄ™czyć twórcom jakimÅ› datkiem za Å›wietnie wykonanÄ… robotÄ™. 

Dodatkowo chciaÅ‚em pochwalić grÄ™ aktorskÄ…, która w Masquerada: Songs and Shadows stoi na bardzo wysokim poziomie. To dziÄ™ki bardzo dobrze wykonanej pracy, z czasem zaczynamy lubić bohaterów, którzy brzmiÄ… o tyle Å›wietnie, że casting zostaÅ‚ genialnie zrealizowany. Z czasem przekonujemy siÄ™, że zaczynamy siÄ™ przejmować losem oraz uczuciami i emocjami, których zdecydowanie nie brakuje.

To co widzimy i sÅ‚yszymy tworzy wyjÄ…tkowy klimat fantasy, którego tak naprawdÄ™ jeszcze nie mieliÅ›my okazji doÅ›wiadczyć. Teoretycznie wszystko już widzieliÅ›my, ale Witching Hour Studios Å›wietnie poÅ‚Ä…czyÅ‚o ze sobÄ… wszystkie skÅ‚adniki,  dziÄ™ki czemu czujemy oczekiwany powiew Å›wieżoÅ›ci. 

Nie spodziewaÅ‚em siÄ™ po Masquerada: Songs and Shadows zbyt wiele. Ot, myÅ›laÅ‚em, że jest to tylko Å‚adna i dynamiczna gra RPG w starym stylu. WidziaÅ‚em Å›wietne oceny na Steamie, lecz absolutnie byÅ‚em lekko zszokowany, majÄ…c okazjÄ™ ograć ta znakomitÄ… produkcjÄ™. To nie tylko Å›wietna, liniowa rozgrywka czy unikatowa atmosfera i oprawa wizualna. To także genialna opowieść poruszajÄ…ca poważne i nowoczesne tematy w eleganckim stylu. Nigdy bym nie pomyÅ›laÅ‚, że maÅ‚y tytuÅ‚ z Singapuru okaże siÄ™ być jednym z najlepszych przykÅ‚adów, że sztuka potrafi edukować o życiu i dobroci, którÄ… powinniÅ›my siÄ™ dzielić. O tym jak zdobywać i utrzymywać zaufanie oraz o tym jak naprawdÄ™ skutecznie można pozbyć siÄ™ stereotypów. 

Masquerada: Songs and Shadows po prostu rozkochała mnie w sobie. Jeżeli lubicie klasyczne RPG to koniecznie sprawdźcie ten tytuł, gdyż potrafi on pozytywnie zaskoczyć, a zwyczajnie mogliście o niej nawet nie słyszeć...